Affinity Photo: el editor profesional que rivaliza con Photoshop

Actualmente, el mundo del diseño y el retoque fotográfico está dominado por varias herramientas profesionales que compiten por convertirse en la opción preferida tanto por aficionados como por expertos. Entre ellas, Affinity Photo ha logrado despuntar en los últimos años, siendo percibido por muchos como la alternativa real más eficaz y asequible frente a gigantes del sector como Adobe Photoshop. Pero, ¿qué es exactamente Affinity Photo, qué puede ofrecer y cuáles son sus diferencias más notorias respecto a otras opciones?

La llegada de este software ha revolucionado el trabajo de edición de imágenes, especialmente para quienes buscan profesionalidad, facilidad de uso y un modelo de precio más justo y transparente. Te invito a sumergirte en un análisis profundo, abordando desde sus principales características y ventajas competitivas hasta cómo ha evolucionado y qué papel puede desempeñar en tu flujo de trabajo diario si te dedicas a la fotografía, el diseño o eres usuario curioso.

¿Qué es Affinity Photo?

Affinity Photo es un software de edición de imágenes profesional desarrollado por Serif Europe, disponible tanto para Windows como para macOS, así como en iPad. Esta herramienta se integra dentro de la llamada «suite Affinity», junto con Affinity Designer (enfoque vectorial) y Publisher (autoedición y maquetación). Concebida para rivalizar directamente con productos como Adobe Photoshop, Affinity Photo pone a disposición de los usuarios un completo ecosistema de trabajo sin suscripciones mensuales, sino con una licencia de pago único, lo que facilita su acceso y desmarca la experiencia de usuario de las limitaciones económicas impuestas por otros gigantes del sector.

Affinity Photo permite llevar a cabo tareas básicas —como recorte, ajuste de tamaño, corrección de color y exposición— hasta operaciones más avanzadas como la edición por capas, máscaras detalladas, herramientas de selección avanzadas, retoques profesionales y gestión integral de flujos RAW. Además, incluye una amplia colección de filtros, efectos creativos, pinceles personalizables y soporte para imágenes HDR y edición en 360 grados, facilitando que tanto aficionados como expertos dispongan de todo lo requerido para el tratamiento y creación de imágenes de alta calidad.

Historia y evolución reciente del proyecto

Affinity Photo se estrenó en el mercado inicialmente para sistemas macOS y posteriormente para Windows, presentado por la compañía británica Serif Europe. Desde su lanzamiento con la versión 1, la evolución ha sido constante. En noviembre de 2022, Serif lanzó la versión 2 de Affinity Photo, con funcionalidades renovadas y rompiendo con la promesa inicial de actualizaciones gratuitas de por vida en las versiones principales. Aunque las actualizaciones mayores (de V1 a V2) requieren una nueva compra, las menores siguen siendo gratuitas dentro de la misma versión.

En 2024, Canva, plataforma líder en diseño gráfico online, anunció la adquisición de Affinity y su integración en el grupo, lo que promete nuevas sinergias, mayor potencial de desarrollo, acceso y compatibilidad entre plataformas. Queda por ver cómo se profundizará en la colaboración y qué impacto tendrá en futuras licencias y actualizaciones.

¿Para qué sirve Affinity Photo?

Affinity Photo sirve tanto para edición fotográfica sencilla como para retoque avanzado e ilustración digital. Entre sus principales aplicaciones se encuentran:

• Edición básica: recortar, redimensionar, ajustar brillo, contraste y saturación.
• Retoque y corrección: eliminación de imperfecciones, corrección de color, ajustes en la piel, sustitución de fondos, eliminación de objetos o elementos no deseados.
• Procesado RAW: tratamiento profesional de archivos RAW, con control de exposición, balance de blancos y curvas, directamente sobre los archivos originales.
• Composición por capas: gestión avanzada de capas, máscaras, modos de fusión e integración no destructiva de efectos, textos y otros elementos gráficos.
• Filtros creativos y efectos: empleo de desenfoques, distorsión, viñetas y filtros en vivo, además de ajustes para personalizar resultados.
• Edición de imágenes en 360º, HDR y apilamiento de imágenes para trabajos especializados.
• Compatibilidad con archivos PSD de Photoshop: facilitando la migración de proyectos y su integración en flujos de trabajo mixtos.

Ventajas y características diferenciales respecto a Photoshop

Las comparativas entre Affinity Photo y Adobe Photoshop son frecuentes, dado que ambos comparten campos de actuación, público objetivo y conceptos y herramientas similares.

Sin embargo, existen diferencias fundamentales que pueden hacerte escoger uno u otro:

Modelo de pago y licencias

Photoshop requiere pagar una suscripción mensual o anual (alrededor de 26€ mensuales solo por el editor), mientras que Affinity Photo tiene un modelo de pago único que supera los 80-200 euros, dependiendo de promociones y bundles con otras aplicaciones de la suite. Las actualizaciones menores son gratuitas para la misma versión, aunque desde la versión 2, las grandes actualizaciones (de V1 a V2) requieren una nueva compra.

Proceso de instalación y usabilidad

Affinity Photo es fácil de instalar y se puede adquirir e instalar directamente desde las tiendas de Microsoft, Apple o desde la web de . Photoshop, en cambio, necesita realizar un registro, crear una cuenta Adobe ID y usar Creative Cloud.

Interfaz y aprendizaje

Para quienes han utilizado Photoshop, la interfaz de Affinity Photo será muy familiar. Organiza sus herramientas en paneles personalizables y, en general, resulta más minimalista y lógica, manteniendo atajos de teclado y mejorando la accesibilidad y eficiencia, facilitando la transición para usuarios de Adobe.

Funciones avanzadas y limitaciones

Photoshop sigue siendo líder en herramientas de selección, máscaras ultra precisas, mayor variedad en modos de fusión, soporte para edición 3D, animación, compatibilidad con plugins y plena integración con otras apps de Adobe (Illustrator, Lightroom, Premiere). Sin embargo, Affinity Photo compensa con herramientas avanzadas de pincel y selección, edición HDR, soporte RAW, filtros en vivo y edición en 360º, además de ofrecer rendimiento superior en equipos no tan potentes.

La ausencia actual de ciertas funciones, como objetos inteligentes, y una variedad algo más limitada en modos de fusión, son algunos de los aspectos en que Photoshop aún mantiene ventaja.

Rendimiento y estabilidad

En velocidad y uso de recursos, Affinity Photo está muy optimizado, aprovechando todos los núcleos del procesador y beneficiándose de la aceleración hardware. Funciona bien en hardware de gama media, mientras que Photoshop requiere más recursos y es más exigente, siendo todavía la opción preferida para proyectos complejos de gran tamaño, gracias a sus continuas actualizaciones que garantizan fiabilidad.

Exportación y compatibilidad de archivos

Affinity Photo permite exportar en formatos como .PSD, JPEG, PNG, TIFF y ofrece la opción de exportar capas individuales, facilitando la colaboración y la migración. Photoshop se destaca en exportaciones específicas para video, 3D y SVG, siguiendo integraciones más amplias con otras industrias creativas.

Flujo de trabajo típico en Affinity Photo

El flujo en Affinity Photo suele ser muy ágil, gracias a una interfaz intuitiva y automatización de tareas. El proceso comienza con la importación de la fotografía (RAW o procesada), seleccionando diferentes ‘personas’ (workspaces) según la tarea: Edición, Revelado o Licuar.

Destacan los filtros en vivo, que permiten aplicar ajustes de manera no destructiva, modificando efectos como desenfoques o distorsiones, trabajando en máscaras y conservando la calidad del trabajo realizado. La selección y perfeccionamiento de áreas también resulta sencillo, facilitando composiciones o efectos específicos en zonas elegidas de la imagen.

Otra ventaja importante es su integración con herramientas de revelado RAW: al importar archivos crudos, es posible ajustar exposición, recuperación de luces y sombras, balance de blancos, contraste y claridad de forma avanzada, igualando o superando los flujos habituales de programas como Lightroom o CameraRaw en Photoshop.

Principales herramientas y utilidades de Affinity Photo

• Capas y máscaras avanzadas: permiten construir composiciones complejas con control sobre opacidad, efectos y retoques mediante máscaras editables.
• Selección precisa: con herramientas como el selector fluido y perfeccionamiento inteligente, separar objetos o modificar áreas específicas es sencillo, tanto manualmente como automáticamente.
• Filtros en vivo y efectos no destructivos: aplicar desenfoques, distorsiones y efectos en tiempo real sin alterar la imagen original, ideal para experimentar y ajustar sin perder calidad.
• Pinceles personalizables: variedad amplia de pinceles, ajustables en tamaño, opacidad y comportamiento, con posibilidad de importar de Photoshop o crear propios.
• Procesamiento RAW avanzado: soporte para casi todas las cámaras y flujo de trabajo completo para archivos .raw.
• Herramientas de retoque de piel y corrección de color: elimina imperfecciones, ajusta brillos, contrastes y realiza cambios específicos en tonos y curvas.

Precio y opciones de compra

Una de las principales ventajas de Affinity Photo es su modelo de compra: en lugar de suscripciones, se realiza un pago único para obtener la licencia. Se puede adquirir solo para la plataforma deseada o en un paquete universal que incluye Photo, Designer y Publisher, a un precio muy competitivo. Además, las actualizaciones menores suelen ser gratuitas dentro de cada versión, y en promociones especiales el coste puede reducirse considerablemente.

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Alternativas a Affinity Photo

Existen diversas opciones tanto de pago como gratuitas en el mercado, destacando:

• Adobe Photoshop: líder por su amplitud y funciones avanzadas.
• GIMP: software libre y gratuito, con un enfoque similar, aunque con curva de aprendizaje más compleja.
• Krita: popular para ilustración digital y pintura, dirigido a artistas digitales.
• Lightroom: especializado en el procesamiento y organización de grandes volúmenes de fotos, menos enfocado en manipulación avanzada.
• Otros programas como Photodemon, LazPaint, IrfanView ofrecen distintas funcionalidades en el rango gratuito o de bajo coste.

El futuro de Affinity Photo tras la adquisición por Canva

Tras su incorporación al ecosistema Canva, el panorama para Affinity Photo se vuelve aún más prometedor. Se espera una mayor conectividad entre herramientas, una mayor sencillez en el uso y una expansión del acceso vía plataformas online. La colaboración entre ambas plataformas puede ampliar las capacidades y la disponibilidad del software, facilitando su uso en entornos colaborativos y en la nube, y llegando a nuevos públicos en diferentes ámbitos creativos.

Este acercamiento refuerza a Affinity Photo como una alternativa sólida, veloz y versátil para la edición de imágenes, tanto para principiantes como para profesionales que valoran la autonomía, rendimiento y compatibilidad.

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